Half-Life: Alyx

*  Согласно разработчикам модификации Half-Life: Alyx NoVR (как несложно догадаться, превращающей игру из VR в просто компьютерную), ее (модификацию) можно теперь пройти от начала и до конца. Они выпустили крупнейшее на сегодняшний день обновление к моду, в котором не только полностью доделали кампанию, но также довели до ума гравитационные перчатки и вообще много чего еще.

* Marvel наконец-то уволила своего председателя совета директоров Айзека Перлмуттера. Прогрессивной общественности этот самый Айзек мозолил глаза еще с 2015 года, когда достоянием гласности стали его электронные письма, в которых он выступал против главных женских персонажей в супергероических киношках - мол, такие фильмы не пользуются популярностью. Однако уволили его все же не за это, а за то, что он постоянно катил бочку на гендиректора Disney (владеет Marvel) Боба Айгера и даже пытался сместить того с должности. Впрочем, поскольку Перлмуттер владеет акциями Disney, то так просто они от него не избавятся, и он еще попьет им кровушки.

* В сделке Activision Blizzard и Microsoft появились возможные торговцы инсайдом. Тройка индивидов за месяц до покупки издательства реализовали свои опционы, затарившись акциями AB по $40 за штуку. А когда о сделке было объявлено, цена акций подскочила до $95 за штуку, и троица их сбыла, заработав более $100 миллионов. Первый из тройки - инвестор и миллиардер Барри Диллер - долгое время заседал вместе с Котиком в совете директоров «Кока-колы». Второй - основатель DreamWorks Геффен - давно дружит с Диллером. А третий - светский лев и сын немецкого князя Александр фон Фюрстенберг - является пасынком миллиардера. Так что связь между ними и Котиком просматривается более или менее отчетливо. А за такой инсайд можно и в тюрьму загреметь. Но пока что расследование только начато, и что там да как, сказать трудно.

* Ubisoft объявила о том, что отдельные счастливчики могут стать тестерами пиратского мультиплеера Skull and Bones. Того самого, который уже несколько раз похоронили, а он оказался назло всем живым. Теперь вот готовится к тестирования, и желающие могут подавать заявки. Понятно, что россиянам там ловить нечего, но важен сам факт - игра таки собирается выходить.

* ZeniMax зарегистрировала торговую марку Hi-Fi Rush («Hi-Fi Лихорадка» другими словами), чем спровоцировала лихорадку догадок в рядах фанатов Bethesda и прочих студий, принадлежащих компании (а теперь еще и Microsoft). Мнения высказываются разные. Но большинство склоняется к тому, что нас ждет нечто динамичное и мультиплеерное. Разрабатывает которое Arkane. Мол, Bethesda давно стремится покорить онлайн, однако когда этим занимаются любимые однопользовательские франшизы, игроки встречают инновацию в штыки (Fallout 76). А абсолютно новая игра вряд ли вызовет негатив.

* В Steam закончилось голосование, определившее лауреатов ушедшего года, и по его результатам игрой года стала Red Dead Redemption 2. Half-Life: Alyx предсказуемо не оставила шансов конкурентам за звание лучшей VR. Death Stranding получила премию за инновационный геймплей. Лучший сюжет опять-таки обнаружили в RDR 2. А среди саундтреков победил DOOM Eternal. Прочие специфические награды разобрали всякие Fall Guys, Apex Legends и The Sims 4.

* Сайт Metacritic выдал список главных компьютерных игр уходящего года с их оценками - 293 наименования. Лучшей из них оказалась Half-Life: Alyx. Десятка выглядит следующим образом:
- Half-Life: Alyx — 93/100
- Hades — 93/100
- Microsoft Flight Simulator — 91/100
- Crusader Kings III — 91/100
- Spelunky 2 — 91/100
- There Is No Game: Wrong Dimension — 89/100
- Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 — 88/100
- Ori and the Will of the Wisps — 88/100
- Halo: The Master Chief Collection - Halo 3 — 88/100
- F1 2020 — 88/100
А главный релиз года - Cyberpunk 2077 - только на 18 месте.

* Очередная новость о скором релизе Elden Ring последовала на сей раз из несколько неожиданного источника - итальянского сайта Everyeye. Впрочем, его редактор Франческо Фосетти имеет неплохие связи в видеоигровом мире и ранее частенько выдавал подтверждавшийся инсайд. Поэтому к его сведениям о том, что Elden Ring готова в плане контента, и осталось только все в ней тщательно отполировать, следует прислушаться. Тем более что он не первый, кто об этом говорит. То же самое, например, не так давно утверждал популярный в сообществе Dark Souls дата-майнер Лэнс Макдональд.

* Американский подросток в тайне от своей матери раздал более $20 тысяч с ее банковского счета различным стримерам на Twitch. Произошло это в июне - все деньги разлетелись за 17 дней. После чего началась борьба мамаши за возвращение средств. Она написала в самые разные инстанции Twitch и Amazon, разъясняя ситуацию и прося войти в ее положение, но везде встретила молчание. И лишь после обращения в платежную систему Xsolla, через которую совершались платежи, ей вернули почти все деньги - $19 870.94. Растраченными числятся несколько сот долларов, но родительница на радостях о них уже не очень-то переживает. Что же касается главного виновника содеянного, то мамаша его защищает: мол, сынок чувствует себя виноватым и вообще лапочка. Хотя в игры играть он теперь может только под наблюдением.

* Учителя одной из школ польского города Познань после введения социального дистанцирования и удаленных уроков начали использовать в качестве платформы для преподавания... Half-Life: Alyx. Там, если помните, есть такое окно в стартовой локации, на котором можно рисовать лежащими рядом фломастерами. Вот это окно и использовалось в качестве учебной доски. Учебные пособия с использованием игры выкладывались на YouTube, где школьники могли изучать по ним школьную программу. И не только школьники.

* CD Projekt на несколько часов (а может и минут) обогнала Ubisoft по рыночной капитализации и стала самой дорогой видеоигровой компанией Европы. Однако прямо сейчас «Юби» снова вернула себе первое место: ее стоимость составляет 8.12 миллиарда евро, тогда как поляки тянут «всего» на 8.03 миллиарда. К тому же следует заметить, что данное состязание между двумя компаниями сильно напоминает битву Давида с Голиафом. Если продажи CD Projekt в прошлом году составили 114.6 миллиона евро, то Ubisoft только в четвертом квартале 2019-го реализовала добра и услуг на 416.2 миллиона.

* Half-Life: Alyx вкупе с бушующей заразой нанесли столь мощный удар по индустрии VR, что последняя только-только начинает от него оправляться - в продаже наконец-то появились Oculus Quest с 64 Гб и 128 Гб памяти. Данный шлем является самым популярным в линейки Oculus VR и его, разумеется, к выходу Alyx смели с полок магазинов по всему миру. Впрочем, на полках его до сих пор нет - магазин компании обещает поставки только в июле. Увы, несмотря на то, что сайт магазина переведен на русский язык, Россия в числе стран, куда поставляется девайс, не значится. Хотя его можно доставить, например, в Финляндию. Или в Польшу.

* 20 мая 2020 года MMORPG The Elder Scrolls Online получит очередную главу, Greymoor, которая отправит игроков в Западный Скайрим исследовать тамошние чудеса, подвергать свои жизни тамошним опасностям и воевать с тамошним супербоссом - древним вампиром. Однако для русскоязычных игроков главным будет не это, а то, что в TESO наконец-то появится русская локализация - разработчики обещают полный перевод всех текстов, диалогов и субтитров. Причем покупать Greymoor ради локализации совсем не обязательно - можно пользоваться базовой версией игры совершенно бесплатно.

* Релиз Half-Life: Alyx увеличил пользовательскую базу VR в Steam аж на 950 тысяч человек - до 2.7 миллиона. В процентном отношении это составляет 1.9% пользующегося магазином народа. Такие сведения раскрыло свежее «железное» исследование Valve. Понятно, что не весь этот почти миллион приобрел VR-девайсы в марте-апреле - кто-то просто наконец-то стал пользователем Steam с ранее купленными аппаратами. Не густо? Как целевая аудитория для независимых разработчиков такая толпа совсем неплоха. Да и для зависимых, если еще приплюсовать несколько миллионов консольщиков, уже начнет вырисовываться какая-то перспектива.

Рассказывая о том, что с интересом ждет появления не-VR-модов Half-Life: Alyx, Робин Уокер скромно умолчал о том, что такой режим... уже присутствует в игре! Причем создали его сами разработчики - для отладки приложения и борьбы с багами. Разумеется, в релизной версии игры режим отключили, однако дата-майнеры смогли до него добраться, разобраться с тем, как его запустить, а затем и запустить.

Выглядело это примерно как в данном стриме на Twitch. То есть весьма коряво. Кроме того, некоторые фичи (гравитационная перчатка, в частности) вовсе были сломаны. Для желающих попробовать режим некто Casey Billadeau выдал параметры запуска игры. Правда, заметим, что Valve уже удалила оттуда все не-VR-файлы патчем, так что для начала необходимо найти, скачать и установить старую допатчевую версию Alyx.

* Стартовавший с большой помпой стрим-сервис Google Stadia обернулся если не полным пшиком, то серьезным разочарованием со стороны пользователей и девелоперов. Технические проблемы помноженные на скудную библиотеку - того ли народ желал? Вопрос риторический, однако Google не собирается отступать. Ибо нет таких проблем, которые нельзя решить, когда твои бездонные карманы под завязку набиты чеканной монетой. Поэтому компания анонсировала программу Stadia Maker, направленную на помощь независимым разработчикам. Последним обещают бесплатный инструментарий для создания игр под Stadia плюс взносы в бюджеты. Взамен же даже не требуют эксклюзивности - только чтобы Stadia значилась целевой платформой, использовался движок Unity 2019.3 или более поздней версии, а разработчики имели опыт создания успешных игр.

* Согласно опросу Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ), только у 17% российских женщин есть свободное время на видеоигры. Подавляющее же большинство наших самых обаятельных и привлекательных занимаются домашними делами (63%), смотрят телевизор (39%), читают книги (32%) или общаются с друзьями (31%). Наверное, именно поэтому, согласно другому опросу, россиянки не хотят от своих мужчин на 8 марта никаких видеоигрушек - их устроят косметика, духи и ювелирные украшения.

* Ставший супердефицитным VR-агрегат Valve Index (к нему, кстати, прилагается копия Half-Life: Alyx) вернется в продажу в понедельник 9 марта - об этом сообщил «твиттер» Steam Database. Правда, из-за огромного спроса все появившиеся девайсы в этот же самый понедельник и будут распроданы. Когда завезут следующую партию, источники не сообщают... Вот что Half-Life животворящий делает с VR!

* Harebrained Schemes разработала замечательную серию игр по фэнтезийному киберпанку Shadowrun. Затем последовала не столь замечательная, но тоже недурственная игра про гигантских боевых шагающих роботов Battletech. А теперь компания набирает персонал для разработки какого-то ужастика. Ей требуется главный художник и ведущий гейм-дизайнер, а также фигуры помельче. Интересный поворот событий. Рискнем предположить, что поскольку Harebrained нынче принадлежит Paradox, то этот самый ужастик будет по World of Darkness, культовой ролевой системе и миру, тоже принадлежащей «парадоксам». Что-то вроде изометрической RPG про вампиров или оборотней, не иначе.

* Работающий в Valve гейм-дизайнером и программистом Робин Уокер дал интервью сайту Game Informer, в котором заверил народ, что Half-Life: Alyx - это их возвращение в мир Гордона Фримена, а не окончательный уход из него. То есть дальше должны последовать другие игры по «халфе» - дескать, работой над Alyx они освежили свою память и теперь готовы продолжить. Уж не намекает ли он на то, что в Valve наконец-то готовы выучить счет дальше, чем 2.9999?.. Затем, кстати, Робин добавил, что новая игра станет важной частью истории Half-Life даже несмотря на то, что является приквелом. В общем, ждите продолжения.

* Half-Life: Alyx и в самом деле выйдет в марте - 23-го числа, если точнее. Valve официально объявила дату релиза, и если кто-то из вас до сих пор не приобрел себе VR, то... даже и не знаем, что вам посоветовать.

* Боссы Quantic Dream Давид Кейдж и Гийом де Фандомьер объявила, что отныне их компания переходит на самостоятельное издание своих игр. Мол, благодаря успеху Heavy Rain, Beyond: Two Souls и особенно Detroit: Become Human они впервые за 23 года работы могут себе позволить заняться выпуском собственных игр без поддержки сторонних издательств. Ранее, напомним, французы работали на Sony, и их игры выходили как эксклюзивы для PlayStation. Надеемся, теперь их творчество будет выходить на всех платформах одновременно.

* После анонса Half-Life: Alyx просто беда творится с девайсами VR - их невозможно купить По крайней мере, самые популярные из них. Например, согласно странице Valve Index в Steam (заходить через буржуйский VPN), шлем появится в продаже только в феврале. А на более бюджетный Oculus Quest те, кто его еще не распродал, задирают накануне Рождества немыслимые цены, предлагая купить стоящий 400 девайс за 900 и более долларов. Ибо у официальных продавцов он закончился. Увы, в России Index вовсе не продают, а Quest можно приобрести по средней цене в 45 тысяч рублей.

*  Согласно авторитетному видеоигровому аналитику Даниэлю Ахмаду, общий тираж PUBG на ПК и консолях достиг 60 миллионов копий, а за последние полтора года ее продажи составили 10 миллионов копий. Куда более внушительная аудитория у игры на мобилах, где она набрала более 600 миллионов (!) скачиваний, а ее заработки приближаются к миллиарду долларов. При этом в данную статистику не входят доходы игры в Китае.

* В GOG стартовала зимняя распродажа, которая продлится аж до 2 января. Цены снижены на более чем 2500 игр. А постапокалиптическая RPG Wasteland 2 в ближайшие пару дней и вовсе будет бесплатной. Известна стала и дата начала зимней распродажи в Steam - 19 декабря. В этот же день также стартует голосование, которое должно определить лауреатов уходящего года на ПК.

*  Прославившийся в начале этого года нецензурным стримом PUBG с сексуальным уклоном бывший заместитель директора «Росгеологии» Руслан Горринг приговорен к 3.5 годам лишения свободы за мошенничество. В вину ему вменили события 2011 года, когда он (тогда его фамилия была Ганижев), будучи доверенным лицом депутата всего-то Ленинского района Подмосковья, получил от некоего предпринимателя 19 миллионов рублей. Позже он хотел получить еще пять миллионов, но был задержан. Преступление, наверное, показалось правоохранителям не очень серьезным, поэтому его отпустили под подписку о невыезде. Однако прохвост обманул правоохранителей и сбежал. Для того, чтобы успешно скрываться от органов, ему хватило смены фамилии. За то время, что он находился в розыске, Горринг стал отцом четырех детей и сделал хорошую карьеру на госслужбе. Подозреваем, что если бы не злополучный стрим, он и по сей день служил бы «на благо родной страны» на высокой государственной должности.

* Пока мы ждем наступления 20 декабря, когда наконец-то начнут показывать телесериал «Ведьмак», кто-то уже вовсю его смотрит и делится впечатлениями в «твиттере». Разумеется, это не простые люди, а критики. Связанные, к тому же, эмбарго. Но тем не менее, что-то они рассказали, а один пользователь Reddit не поленился и сделал подборку отзывов.

Нам там особенно понравились некоторые: «Сериал смотрится солидно. Сцены, костюмы и эффекты замечательны - о них можно не беспокоиться. Боевые сцены безумно хороши. В своем первом бою Геральт погружается в прекрасную дикость. Работа с мечом плюс знаки безупречны... Я просмотрел эту сцену уже четыре раза. Вас ждет нечто». Или: «О, я вам скажу. На фоне боевых сцен «Ведьмака» боевые сцены «Игры престолов» выглядят как драка двух пьяниц на улице у бара». Или вот: «Посмотрел первые две серии и скажу, что это были самые лучшие бои на мечах, которые я когда-либо видел»... Короче, вы поняли, да?

Half-Life: Alyx будет приквелом Half-Life 2 и поступит в продажу в марте будущего года - об этом, как и было обещано, сегодня рассказала Valve в ходе представления игры. Помолодевшей (по сравнению с Half-Life 2) главной героине вместе с ее отцом Эли предстоит организовать движение сопротивления инопланетной оккупации и истребить приличное количество захватчиков. По другому, впрочем, и быть не могло - это ж Half-Life, а не «Тетрис».

Согласно известному видеоигровому журналисту, ведущему церемонии The Game Awards Джеффу Келли (который уже несколько лет наблюдает за проектом), у него на прохождение всей игры ушло примерно 15 часов, так что продолжительность Alyx соизмерима с продолжительностью второй части. Что же касается VR-эксклюзивности, то она, похоже, всерьез и надолго, если не навсегда - разработчики уверяют, что подогнать управление игры под мышку с клавиатурой очень сложно, а скорее, вообще невозможно, ибо оно (управление) заточено под VR-контроллеры.